Attenzione! Prima di iniziare a leggere questo paragrafo, invitiamo il gentile visitatore a prendere visione dell'articolo esplicativo sul funzionamento delle fotocamere prescelte per il programma Apollo. Potete trovarlo nella sezione blog, cliccando sul seguente link:
Hasselblad 500EL HDC le fotocamere del programma Apollo
Le fotografie ritenute "sospette" . . .
Prima di affondare il bisturi nelle singole immagini bersagliate quotidianamente con ossessiva insistenza dai terorici del complotto lunare, è fondamentale smontare il più grande e ironico paradosso su cui si fonda l'intera narrazione negazionista: il mito dell'archivio fotografico infallibile! Secondo i maggiori teorici del complotto, i maldestri registi della NASA avrebbero disseminato il set di errori clamorosi, lasciando tracce evidenti della messinscena. Eppure, gli stessi complottisti sostengono contemporaneamente che le foto lunari siano troppo perfette, reclamando a gran voce la presunta e totale assenza di scatti venuti male.
Ecco servita pertanto, la prima (e purtroppo "non ultima"), colossale contraddizione logica: prima si afferma che le foto sono un disastro pieno di sviste da dilettanti, poi si grida allo scandalo perché l'archivio è impeccabile e privo di errori fotografici. Si metteranno mai d'accordo?
L'origine di questo cortocircuito mentale risiede in quello che la statistica definisce "bias di selezione". La quasi totalità dei negazionisti basa le proprie crociate su un misero campionario di forse venti o trenta fotografie iconiche in tutto, le famose PR photos (le immagini selezionate per la stampa dalla NASA). Sono sempre gli stessi scatti che, a furia di essere compressi in formati web, ritagliati, fotocopiati e manipolati per decenni, hanno perso ogni dettaglio della risoluzione originale. Quasi tutte queste fotografie, fa sorridere, appartengono tra l'altro quasi tutte all'Apollo 11, la missione più bersagliata da sempre in assoluto.
Ma perché i negazionisti si accaniscono in particolare sull'Apollo 11? Semplicemente perché una fetta imbarazzante di loro (ma occorrerebbe dire del pubblico profano in generale) ignora del tutto che gli astronauti della NASA sono scesi sulla Luna per ben SEI VOLTE, con sei missioni diverse (Apollo 11, 12, 14, 15, 16 e 17). Se si avesse l'onestà intellettuale di non fermarsi ai meme di internet e di esplorare i veri archivi integrali (come il monumentale ...
dove tutto il materiale è collocato in ordine cronologico e disponibile in alta risoluzione: cliccare sul banner qui sopra per credere!), ci si scontrerebbe con una realtà spietatamente diversa. I magazzini della NASA pullulano di decine di migliaia di scatti grezzi e la prima impressione che si ha sfogliando quei rullini è spiazzante: le foto "perfette", quelle passate alla storia, sono una netta minoranza! La stragrande maggioranza dei rullini, specialmente quelli dell'Apollo 11 dove l'esperienza fotografica in materia lunare era ancora pressoché accademica, è un trionfo di tentativi falliti: foto drammaticamente sfocate, orizzonti sbilenchi, inquadrature tagliate a metà, scatti neri, scatti mossi, rullini bruciati dai riflessi e macroscopici errori di esposizione. Esattamente ciò che ci si aspetterebbe da esploratori stressati, costretti a scattare alla cieca e senza mirino con fotocamere fissate al petto, indossando guanti pressurizzati massicci, immersi in un ambiente alieno dominato da un'illuminazione brutale e sconosciuta.
Ed è proprio qui che scatta la trappola definitiva, la domanda spietata da porre a qualsiasi teorico del complotto lunare: ma se davvero si fosse trattato di una gigantesca messa in scena hollywoodiana e uno scatto era venuto male, non sarebbe bastato semplicemente fermare le riprese, rimettere in posa l'attore e rifarlo? Perché mai i presunti, diabolici cospiratori non ci hanno pensato? Che senso avrebbe avuto conservare, catalogare e rendere pubbliche migliaia di foto mosse, nere o fuori fuoco, quando avrebbero avuto tutto il tempo, i soldi e la comodità di scattarle di nuovo alla perfezione sul loro finto set di posa? Da sempre siamo ancora in attesa di una risposta convincente e soprattutto sensata, anche se credo che mai arriverà ...
LA TARTASSATA FOTO DI APOLLO 16 SULL'ALTOPIANO DESCARTES ...
Tra le decine di migliaia di scatti archiviati dalla NASA, l'immagine catalogata come AS16-107-17446, catturata durante la missione Apollo 16 e che ritrae il Lunar Roving Vehicle parcheggiato sull'altipiano Descartes, rappresenta senza ombra di dubbio la fotografia più massacrata, decontestualizzata e feticizzata dai teorici del complotto, convinti ciecamente di avervi trovato ben tre prove inconfutabili di una messa in scena cinematografica ...
Il primo bersaglio (posa sovrastante di destra, particolare n.1) di questa allucinazione collettiva è una roccia in primo piano che, in alcune riproduzioni della foto che si trovano in giro sul web (ovviamente in siti di tale pochezza intellettuale, ben lontani dagli archivi sobri in altissima risoluzione della NASA), sembra mostrare una perfetta lettera "C" scolpita sopra, presentata dai negazionisti come "il goffo errore di un attrezzista sbadato che avrebbe posizionato un oggetto di scena al contrario!" La realtà fisica e documentale è di una banalità disarmante: esaminando il negativo originale gelosamente custodito nelle celle frigorifere del Johnson Space Center della NASA a Houston e poi pubblicato sul sito www.apolloarchive.com, della "C" non vi è alcuna traccia (foto sovrastante di sinistra, cliccare per ingrandire). Quel segno, ingrandito e sgranato all'inverosimile, non è altro che un minuscolo pelucchio, un pelo o un detrito arricciato, caduto accidentalmente sul vetro di uno scanner terrestre o di un ingranditore durante il processo di duplicazione fotografica a uso della stampa e del pubblico. Nulla toglie che possa anche trattarsi di una manipolazione dell'immagine ad hoc da parte dei negazionisti per rafforzare ulteriormente le loro tesi ...
Subito dopo la roccia "C", l'occhio dei teorici del complotto si scaglia contro i reticoli fiduciari (foto sovrastante di destra, particolare n.2), le famose "crocette nere" incise su una lastra di vetro (il réseau plate). Questa lastra era posta fisicamente all'interno della fotocamera Hasselblad, a diretto contatto con la pellicola, e serviva agli scienziati per calcolare le distanze dei dettagli immortalati, nonché per correggere le distorsioni ottiche in fase di analisi post missione. Essendo un'ombra proiettata a contatto, la croce doveva per forza trovarsi in primo piano rispetto a qualsiasi oggetto inquadrato. Eppure, in questa specifica immagine, alcune di queste croci sembrano misteriosamente svanire quando si sovrappongono alle apparecchiature bianche e brillantemente illuminate del Rover Lunare, come ad esempio l'antenna a basso guadagno dello stesso. Questo ha portato i teorici del complotto a urlare al fotomontaggio, sostenendo a gran voce, che l'oggetto sia stato erroneamente "incollato" sopra le croci dagli sbadatissimi cospiratori della NASA ... La realtà dei fatti però, è come sempre ben diversa da come vogliono raccontarla plagiandola a loro favore! Questo presunto errore è in realtà la più sublime e inattaccabile firma dell'ottica analogica esposta alle estreme condizioni di illuminazione solare della superficie selenica. Sulla Luna l'assenza di atmosfera rende la luce solare assoluta e accecante, amplificando a dismisura un fenomeno fisico noto come bleeding (o "sanguinamento" dell'emulsione fotografica, l'equivalente analogico del blooming). È la stessa manifestazione cinica che rende talvolta impossibile fotografare un capello posto su un foglio bianco quando questo è illuminato fortemente dal flash o dall'intensa luce solare. Quando una luce estremamente intensa colpisce i sali d'argento della pellicola, infatti, i cristalli saturati espandono microscopicamente il loro alone luminoso invadendo le aree scure adiacenti. I sottilissimi tratti neri delle crocette misuravano appena un decimo di millimetro (0,1 mm) di spessore: era quindi sufficiente che il bianco accecante sbavasse di soli 0,05 millimetri da entrambi i lati per "mangiarsi visivamente" l'ombra della croce. A conferma di ciò, esaminando le scansioni ad alta risoluzione degli archivi NASA, si nota chiaramente che le linee "scomparse" non sono mai tagliate di netto come in un fotoritocco posticcio, ma i loro bordi sfumano, si sbiadiscono e vengono letteralmente inghiottiti dalla sovraesposizione localizzata. È logico pertanto che se la NASA avesse davvero manipolato le foto in camera oscura, avrebbe stampato i reticoli sopra l'immagine finale per simulare il vetro, rendendoli innaturalmente nitidi e sempre perfettamente visibili; la loro "scomparsa chimica" è, ironia della sorte, la garanzia assoluta che la foto è genuina! Ma a cosa serviva esattamente la lastra di Réseau?
L'apice dell'illogica analisi negazionista però, arriva dallo sfondo della fotografia (foto sovrastante di destra, particolare n.3), che ritrae il maestoso altopiano di Descartes visto dall'alto della Stone Mountain, accusato di essere un finto fondale teatrale bidimensionale posto a pochi metri dal Lunar Rover e dall'astronauta a causa di un innaturale schiacciamento dei piani prospettici che sembra smascherare un cambio di piano improvviso di 90°. Questa illusione ottica, che disorientò persino gli stessi astronauti sulla Luna, è il frutto naturale dell'assenza di atmosfera combinata con una topografia ingannevole repentinamente in discesa! Sulla Terra, il nostro cervello calcola le grandi distanze basandosi sulla foschia atmosferica, la cosiddetta "prospettiva aerea" che sfuma e sbiadisce i dettagli lontani; sulla Luna, nel vuoto cosmico, una montagna o un altipiano distante chilometri appaiono nitidi, incisi e contrastati esattamente come un sasso posto a un metro di distanza. A questo si aggiunge la marcata pendenza del terreno: il Rover è parcheggiato sul ciglio di un declivio che nasconde completamente l'immenso avvallamento intermedio. Senza foschia e senza i punti di riferimento visivi del terreno di mezzo, il cervello umano subisce un brutale cortocircuito prospettico, appiattendo l'immagine e incollando visivamente l'enorme e lontanissimo piano della vallata direttamente di fronte all'astronauta, creando quell'effetto da palcoscenico che, ironia della sorte, è proprio la dimostrazione più lampante e aliena del fatto che quell'immagine non è mai stata scattata sul nostro pianeta. Se si traccia una linea sul bordo nitido dell'immagine, infatti, ci si accorge ben presto che l'ipotetico sfondo non segue un andamento netto e dritto come ci si aspetterebbe in presenza di uno sfondo posticcio fotografico, ma semplicemente le reali asperità del terreno che costituiscono il ciglio esistente del pendio sommitale della Stone Mountain ...
LA FANTOMATICA OMBRA DEL LM CHE ARRIVA ALL'ORIZZONTE ...
Un'altra celebre foto di Apollo 11 finita nel tritatutto negazionista, è quella siglata AS11-40-5931. L'accusa mossa a questa immagine è che l'ombra del Modulo Lunare "Eagle" sembra allungarsi a dismisura fino a toccare e fondersi con la linea dell'orizzonte. Per i teorici della cospirazione, questo proverebbe inequivocabilmente che la foto è stata scattata in un teatro di posa di dimensioni ridotte, dove l'orizzonte fittizio (il fondale o il muro del set) si trovava a pochissimi metri dal finto velivolo!
Per smembrare questa argomentazione, dobbiamo inevitabilmente abbandonare le logiche visive terrestri e applicare il rigore della geometria spaziale, partendo dall'analisi del sito di allunaggio. Il Mare della Tranquillità 
Little West Craterviene spesso immaginato dai profani come un tavolo da biliardo perfettamente livellato. La realtà è che si tratta di un terreno costantemente ondulato, scolpito da avvallamenti e butterato da millenni di impatti meteoritici. Il Modulo Lunare "Eagle" si posò a circa 60 metri a ovest di una depressione dal diametro di 33 metri e profonda 4, ribattezzata in seguito "Little West Crater". Durante l'attività extraveicolare di Neil Armstrong e Buzz Aldrin, il Sole come previsto, era molto basso sull'orizzonte orientale, con un angolo di elevazione compreso tra i 14 e i 15 gradi. Un velivolo alto circa 7 metri come il LM, illuminato da quella specifica e radente inclinazione solare, proietta un'ombra geometrica lunga decine di metri. E verso dove era proiettata quell'ombra? Esattamente verso est, dritta contro il pendio in salita del Little West Crater. Qui entra in gioco il solito inganno ottico dell'ambiente lunare. Nel vuoto cosmico, in mancanza di pulviscolo atmosferico, umidità e foschia, il nostro apparato visivo perde completamente la "prospettiva aerea", ovvero l'unico strumento naturale che il cervello utilizza per stimare le distanze su larga scala. Guardando la foto bidimensionale AS11-40-5931, l'occhio umano abituato all'atmosfera terrestre, interpreta la netta linea illuminata che taglia il cielo nero come l'orizzonte assoluto e inarrivabile del satellite. In realtà, quello che stiamo osservando è un "orizzonte locale" o "orizzonte apparente": è semplicemente il ciglio rialzato del cratere situato a poche decine di metri di distanza, che per un banale effetto di prospettiva nasconde il vero orizzonte molto più lontano. L'ombra del LM, viaggiando in salita sul declivio di questo avvallamento, subisce un estremo scorcio prospettico che la fa sembrare innaturalmente lunga agli occhi dell'osservatore, fino a lambirne la cresta. La controprova scientifica e tombale di questa meccanica topografica ci viene fornita incrociando i dati con un'altra posa inoppugnabile: la fotografia siglata AS11-40-5961. Verso la fine della passeggiata lunare, Neil Armstrong si allontanò dal LM camminando verso est, arrivando proprio sull'orlo del Little West Crater. Voltandosi indietro, scattò una serie di foto panoramiche del Modulo Lunare. Da questa nuova angolazione, ripresa da un punto topograficamente più elevato, l'illusione ottica crolla e la tridimensionalità della scena si svela in tutta la sua ineluttabile realtà fisica.
Osservando la foto AS11-40-5961 si vede in modo inequivocabile l'ombra dell'Eagle scendere sul terreno, attraversare le lievi ondulazioni del Mare della Tranquillità e infine arrampicarsi morbidamente sul pendio del cratere in primo piano. Risulta evidente come l'ombra termini la sua corsa sul bordo rialzato di questa collina coperta dalla regolite, arrestandosi abbondantemente prima dell'orizzonte reale che, sbloccato da questa visuale rialzata, si staglia nitido, intatto e lontanissimo sullo sfondo. Al giorno d'oggi, tra l'altro, possediamo anche la controprova orbitale indipendente. La sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter), lanciata nel 2009 ed equipaggiata con telecamere ad altissima risoluzione, ha mappato fotograficamente dall'orbita lunare tutti i siti storici di allunaggio. Nelle immagini zenitali del Mare della Tranquillità, si distingue nitidamente il Modulo di Discesa di Eagle rimasto sulla superficie, circondato da un reticolo di linee scure che non sono altro che i percorsi calpestati dagli astronauti e rimasti inalterati nel vuoto per più di 50 anni!
Una di quelle tracce si distacca dal modulo e procede esattamente verso est per i 60 metri calcolati, fermandosi con precisione chirurgica proprio sul ciglio del Little West Crater. Sono i passi lasciati da Neil Armstrong nella regolite lunare, quando raggiunse a piedi il cratere per osservarlo e fotografarlo da vicino. Tutto questo prima di rientrare nel LM e abbandonare per sempre la superficie dalla Luna. Questa mappatura satellitare moderna cristallizza in modo inoppugnabile la reale topografia del terreno di fronte all'Eagle, spazzando via con forza le farneticazioni negazioniste circa la presenza di un fondale scenografico da palcoscenico posto a poche decine di metri dall'obiettivo! La presunta "pistola fumante" del complotto si dissolve ancora una volta, non appena si smette di guardare le fotografie come piatte cartoline e si inizia a leggerle per quello che sono: rigorosi rilievi topografici di un mondo alieno, governati da geometrie accidentate, documentate e perfettamente ricalcolabili.
LA FANTOMATICA PRESENZA DI PROIETTORI CINEMATOGRAFICI DI SCENA ...
Una delle argomentazioni più ricorrenti e visivamente suggestive del campionario negazionista riguarda la comparsa, in innumerevoli scatti delle missioni Apollo sulla superficie lunare, di misteriose anomalie luminose dalle forme geometriche ben definite, sospese nel cielo nero o sovrapposte al paesaggio. Per l'occhio profano a caccia di cospirazioni, queste chiazze di luce rettilinee, ovali, circolari, esagonali o pentagonali non possono che essere i riflessi dei massicci proiettori teatrali sfuggiti al controllo degli operatori sul presunto set di posa. Prima ancora di interpellare la fisica ottica per spiegare ancora una volta la naturalezza e la quotidianità di questi comuni fenomeni, occorre prima soffermarsi a riflettere sulla colossale e ridicola assurdità logica che fa da base a questa tesi. I negazionisti ci chiedono di credere a una cospirazione governativa onnipotente e multimiliardaria, capace di ingannare il mondo intero e zittire centinaia di migliaia di tecnici per mezzo secolo, ma al tempo stesso gestita da registi così inetti da inquadrare per sbaglio i fari dello studio e, aspetto ancora più grottesco, così irrimediabilmente stupidi da decidere di pubblicare e catalogare negli archivi ufficiali quegli stessi scatti fallati! Se l'intera epopea spaziale fosse stata comodamente falsificata all'interno di un sicuro e segreto capannone terrestre, di fronte alla banale e disastrosa intrusione di un riflettore nell'inquadratura, non sarebbe stato infinitamente più semplice, logico e rapido fermare la messinscena, far spostare l'attore e ripetere lo scatto in totale tranquillità? Perché mai la NASA avrebbe dovuto coprirsi di ridicolo, consegnando deliberatamente agli archivi storici la prova schiacciante della beffa? E poi, perdonate l'assurdo paradosso: prima si sostiene che l'ente spaziale si sia affidato al maestro Stanley Kubrick proprio per la sua maniacale meticolosità nel concepire set spaziali impeccabili, e poi lo si accusa di essere l'artefice di sviste madornali, talmente grossolane da poter essere smascherate persino dai non addetti ai lavori? Forse, prima di gridare all'inganno, i teorici del complotto dovrebbero quantomeno mettersi d'accordo tra loro, trovando finalmente una linea narrativa comune, senza palesi e ridicole contraddizioni ...
In realtà, abbandonando i deliri autolesionisti per tornare alla incontestabile scienza documentale, occorre dire che nelle fotografie incriminate dai negazionisti, non c'è nulla di anomalo, in quanto stiamo semplicemente assistendo alla più banale e prevedibile manifestazione di un fenomeno ottico noto in fotografia come "lens flare", o riflesso parassita. Le fotocamere Hasselblad 500 EL utilizzate sulla Luna montavano obiettivi Carl Zeiss (come il formidabile Biogon da 60mm) composti da numerosi elementi ottici in vetro disposti in gruppi ravvicinati. Nonostante le lenti fossero trattate con i migliori rivestimenti antiriflesso disponibili all'epoca, nessuna architettura ottica è fisicamente immune alla luce dispersa. Quando una sorgente luminosa di brutale intensità, puntiforme e non filtrata da alcuna atmosfera come il Sole nel vuoto spaziale, entra direttamente nell'inquadratura o colpisce la lente frontale con un angolo radente, una minuscola ma intensissima frazione di fotoni non viaggia dritta verso l'emulsione della pellicola, ma inizia a riflettersi ripetutamente avanti e indietro tra le superfici di transizione vuoto-vetro all'interno dell'obiettivo. Questi rimbalzi parassiti proiettano sul piano focale delle "immagini fantasma secondarie", per l'appunto quei cerchi, quelle linee sfumate o quell'ellissi molto luminose che appaiono spesso nelle fotografie di Apollo e che guarda caso, interessano sempre le pose di soggetti immortalati con angolazioni prossime o concentriche al Sole. E' un fenomeno normale e assai comune che soprattutto chi si occupa di fotografia per diletto o per lavorosa che può apparire e molto spesso sfruttato passivamente per aumentare la spettacolarità di una fotografia panoramica o rappresentativa d'effetto.
Un Lens Flare si forma sempre quando i raggi di Sole colpiscono la lente frontale di un obiettivo con angolo radente, penetrandovi all'interno e iniziando una riflessione avanti-indietro sulle lenti.
La forma geometrica e talvolta poligonale di questi riflessi, che i teorici del complotto, incredibile a dirsi, scambiano sistematicamente per la griglia esagonale di un faro da studio cinematografico, non è altro che l'esatta proiezione ottica dell'apertura del diaframma a iride. Il diaframma è quel cruciale dispositivo meccanico a lamelle mobili, integrato all'interno dell'obiettivo, la cui funzione è regolare la quantità di luce destinata alla pellicola in funzione del tempo di esposizione e determinare la profondità di campo dello scatto. In condizioni di luminosità violenta, la sagoma poligonale di questa strozzatura meccanica viene letteralmente clonata dai riflessi interni e impressa a fuoco sulla pellicola. Sulla Terra, la diffusione atmosferica mitiga enormemente simili contrasti, ma sulla superficie lunare, dove il Sole splende due volte più intenso contro il nero assoluto del cosmo, lo scenario diviene otticamente estremizzato!
In queste condizioni di luminosità intensa, la sagoma poligonale di questa strozzatura meccanica viene letteralmente clonata dai riflessi interni e impressa a fuoco sulla pellicola con una nitidezza di debito conto, dando origine a quegli artefatti luminosi che spesso assumono sfumature azzurre, verdi o violacee a causa della diffrazione selettiva generata dai trattamenti chimici antiriflesso delle lenti, nonché dalle aberrazioni cromatiche residue di cui anche le lenti professionali soffrono. L'inconfutabile prova scientifica che si tratti di semplice fisica ottica e non di lampade sospese come erroneamente sostenuto dai teorici del complotto è di natura squisitamente geometrica: in qualsiasi fotografia, tracciando un vettore che unisce il centro del Sole (anche se questo si trova poco fuori campo) con il centro geometrico dell'immagine, i lens flare si allineeranno matematicamente in modo perfetto lungo quell'asse passante, cadendo dal lato opposto rispetto alla fonte luminosa principale in base alla distanza focale. Lungi dall'essere l'imbarazzante errore di un attrezzista hollywoodiano sprovveduto, la presenza ostinata di questi riflessi parassiti rappresenta l'ennesima certificazione di autenticità: è la firma inequivocabile di un apparato ottico analogico spinto al suo limite strutturale dall'eccezionale illuminazione di un ambiente extraterrestre, utilizzato in condizioni extra-atmosferiche. Sostenere il contrario significa semplicemente sostituire le leggi fondamentali della propagazione della luce nelle ottiche con una deliberata e ingiustificata ignoranza tecnica ...
LA TRAGICOMICA ANALISI LUNA COMPLOTTISTA DELLA STORICA FOTO DI BUZZ ALDRIN ...
Passiamo ora a un altro grande classico dell'autolesionismo logico negazionista, sviscerando la celebre fotografia dell'Apollo 11 siglata AS11-40-5867 (ma in generale anche gli scatti AS11-40-5866, AS11-40-5868 e AS11-40-5869) che ritrae Buzz Aldrin mentre discende la scaletta del Modulo Lunare per raggiungere Neil Armstrong sulla superficie lunare. Prima ancora di impugnare nuovamente la fisica dell'ottica per spiegare scientificamente la presunta anomalia, è doveroso aprire una parentesi clinica su un delirio nel delirio che circonda questo specifico scatto. Alcuni teorici del complotto, non paghi delle consuete accuse di frode illuminotecnica, si sono spinti a sostenere che la figura ritratta non sia affatto Aldrin, bensì Armstrong in procinto di compiere il fatidico "primo passo", fatalmente immortalato dal regista della messinscena già posizionato all'esterno. Sì, è stato detto davvero! In questo tragicomico cortocircuito logico si riassume tutta l'essenza della mentalità negazionista: oltre a essere irrimediabilmente noiosi e ripetitivi nelle loro litanie, questi sedicenti ricercatori vivono nella titanica e rassicurante presunzione di essere le menti più furbe e brillanti del pianeta! Sono intimamente convinti di aver smascherato una cospirazione governativa multimiliardaria e perfetta, ma contemporaneamente pretendono che questa stessa diabolica macchina dell'inganno sia stata gestita da individui talmente infantili, stupidi e masochisti da pubblicare e archiviare ufficialmente, tra le foto più importanti e controllate della storia umana, lo scatto del "primo uomo" fotografato frontalmente da qualcuno già comodamente in piedi sulla scena del crimine!
Archiviata questa parentesi psichiatrica, torniamo alla perizia fotografica. L'argomentazione principale contro questa immagine è che Aldrin, trovandosi all'interno della massiccia ombra proiettata dal LM, dovrebbe apparire come una silhouette nera e invisibile contro il bagliore del fondo; ergo, secondo i teorici del complotto, la sua sagoma perfettamente distinguibile e illuminata proverebbe la presenza di un faro di schiarita (fill-light) da palcoscenico. Questo ragionamento palesa un'ignoranza drammatica delle dinamiche luminose in ambiente spaziale. È vero che nel vuoto lunare, in assenza di molecole d'aria e polveri capaci di disperdere la luce, le ombre primarie sono straordinariamente nette e profonde, ma i negazionisti "dimenticano sempre" (volutamente?) una fonte di illuminazione secondaria colossale, letteralmente sotto i piedi degli astronauti: la superficie lunare stessa! La polvere lunare, tecnicamente nota come "regolite", pur essendo grigia e scura come l'asfalto stradale appena steso, possiede un coefficiente di riflessione (albedo) formidabile quando viene colpita da una sorgente di intensità eccezionale come il Sole. Pertanto, tutto il terreno assolato alle spalle dell'astronauta fotografo e intorno al Modulo Lunare si comporta fisicamente come un gigantesco, sterminato e potentissimo pannello riflettente, che cattura l'intensa radiazione solare e ne fa rimbalzare una percentuale massiccia in ogni direzione, penetrando in profondità persino nelle zone d'ombra del velivolo, già di per sé rivestito da una coperta protettiva dorata (MLI - Multi Layer Insulator), a sua volta estremamente riflettente. Occorre ricordare che se questo principio fisico non fosse valido, dalla Terra non riusciremmo a scorgere la Luna nel cielo. Il fatto che invece risplenda la notte, e talvolta sia perfettamente visibile persino di giorno, è la prova inconfutabile che la sua tormentata superficie riflette nello spazio una vasta porzione della luce solare incidente. Tornando alla foto di Aldrin che scende la scaletta del LM, a raccogliere e amplificare questa luce di rimbalzo interviene poi la tuta spaziale A7L: una vera e propria mini-astronave antropomorfa di un bianco abbacinante, progettata specificamente per massimizzare la riflettanza termica e ottica, che si accende letteralmente non appena viene investita dal bagliore secondario del suolo. A tutto questo si unisce l'immancabile competenza tecnica del fotografo: consapevole di dover inquadrare un soggetto posto in penombra, Armstrong regolò sapientemente i parametri della fotocamera Hasselblad che portava al petto, aprendo il diaframma dell'obiettivo (passando dal consueto f/11 utilizzato per il suolo assolato a un più luminoso f/5.6) pur mantenendo il rapido tempo di esposizione a 1/250 di secondo. Questa calcolata sovraesposizione locale permise alla pellicola fotografica di incamerare perfettamente l'abbondante luce di rimbalzo che illuminava la tuta di Aldrin, rendendolo perfettamente visibile, correttamente esposto e correttamente a fuoco. Se si osserva la sequenza fotografica superiore, si valuterà facilmente come Armstrong abbia regolato la macchina fotografica in modo corretto, dato che (soprattutto negli ultimi scatti) il suolo lunare appare leggermente sovraesposto e quasi privo di dettagli (in gergo si dice "bruciato"). Questo è un compromesso accettabilissimo, quando il soggetto principale che si desidera immortalare, si trova in condizioni di penombra. Infine, a schiarire ulteriormente la scena, non va mai dimenticato il contributo non trascurabile del "chiaro di Terra" (Earthshine): nel cielo lunare del Mare della Tranquillità, il nostro pianeta si stagliava in fase, quasi all'ultimo quarto, irradiando la superficie con una luce azzurra decine di volte più intensa e brillante di quella di una nostra Luna piena. Nessun faro da teatro quindi e nessuna troupe maldestra! Solo la metodica, meravigliosa e matematicamente perfetta interazione tra la fisica dell'albedo, la riflessione ottica, le corrette impostazioni fotografiche e la meccanica celeste ...
BUZZ ALDRIN E IL FARETTO DI SCENA PERSONALIZZATO ...
Un altro cavallo di battaglia del circo negazionista è il presunto effetto "riflettore", un'anomalia visiva riscontrabile in molte fotografie dell'Apollo (in primis la celeberrima immagine siglata AS11-40-5903, che ritrae l'astronauta Buzz Aldrin in piedi di fronte all'obiettivo) in cui il terreno in primo piano appare innaturalmente brillante, come se fosse illuminato da un faro spot circolare, per poi scurirsi drasticamente verso lo sfondo e i bordi dell'inquadratura. Prima ancora di analizzare il fenomeno, occorre fare una concisa precisazione forense: in rete circolano innumerevoli versioni di questa specifica fotografia in cui anonimi elaboratori indipendenti, che nulla hanno a che fare con la NASA, hanno deliberatamente alterato i livelli e i contrasti con software di fotoritocco, onde esasperare e accentuare visivamente la "pozza di luce" in cui sembra essere immerso l'astronauta, facendola apparire ancora più innaturale e marcata!
Queste patetiche manipolazioni non corrispondono affatto alle scansioni originali dei rullini Apollo, ma sono banali artefatti creati a posteriori per alimentare la narrativa della frode. Tornando invece agli scatti originali inalterati, per l'occhio stonato a caccia di cospirazioni, questa sfumatura luminosa è la "pistola fumante" di un impianto di illuminazione teatrale sospeso sopra il set. Nella pura realtà però, questa obiezione tradisce ancora una volta una totale ignoranza delle proprietà fotometriche del suolo lunare. Quello a cui stiamo assistendo è un fenomeno ottico e geometrico noto in astrofisica come "effetto di opposizione" (Opposition Surge) o effetto Heiligenschein. La superficie lunare non è liscia, ma è un tappeto caotico e poroso di regolite, composto da frammenti rocciosi frastagliati e, soprattutto, da innumerevoli microsfere di vetro generate in miliardi di anni dagli impatti meteoritici ad altissima energia. Ma cos'è, dal punto di vista geologico, questo materiale e come si forma? La Luna, essendo del tutto priva di atmosfera, subisce da eoni un ininterrotto bombardamento cosmico da parte di meteoriti e micrometeoriti che viaggiano a decine di chilometri al secondo. Mentre sulla Terra questo materiale brucia nell'alta atmosfera creando l'effetto spettacolare delle stelle cadenti, sulla Luna questo materiale precipita liberamente al suolo, colpendolo a velocità inimmaginabili. Questo pesante martellamento meccanico (noto come space weathering) frantuma e polverizza inesorabilmente la crosta rocciosa originale, riducendola a un manto profondo svariati metri costituito da schegge di minerali triturati, aspre e taglienti come rasoi. E qui si innesca la genesi delle microsfere: durante questi violenti impatti iperveloci, l'immensa energia cinetica si trasforma in un calore talmente intenso da fiammeggiare e fondere istantaneamente i silicati del suolo. Nel vuoto spaziale e nell'ambiente a bassa gravità, gli schizzi di questa roccia liquida vengono proiettati in alto, si raffreddano di colpo in frazioni di secondo durante il loro volo balistico e si solidificano prima di ricadere al suolo, assumendo la forma di miliardi di microscopiche perle di vetro trasparenti.
Quando un astronauta scatta una fotografia avendo il Sole esattamente alle proprie spalle (condizione nota come "fase zero"), si innescano due meccanismi fisici peculiari. Il 
Effetto Heiligenschein visto dalla sonda spaziale giapponese Hyabusa 2 sulla propria ombra, durante il recente sorvolo dell'asteroide Ryugu. Foto cortesia JAXA.
primo è l'occultamento delle ombre o shadow-hiding: guardando nella stessa identica direzione dei raggi solari, 
Effetto Heiligenschein visto da una mongolfiera in volo su un campo di grano intriso di rugiada.l'obiettivo della fotocamera non può fisicamente vedere le ombre proiettate dai singoli granelli di polvere, perché ogni ombra è perfettamente nascosta dietro il granello che la genera. L'intera superficie inquadrata in asse col Sole restituisce quindi il 100% della sua luminosità. Il secondo meccanismo è la retrodiffusione coerente: le microscopiche sfere di vetro presenti nella regolite agiscono come miliardi di microscopici catarifrangenti, rimbalzando la luce esattamente indietro lungo lo stesso vettore di provenienza. Il risultato di questa combo fisica è che il punto esatto in cui cade l'ombra del fotografo (il punto antisolare) diventa il centro di un alone di luminosità abbagliante. Man mano che lo sguardo si sposta anche di pochi gradi da questo asse centrale verso i bordi della foto o verso l'orizzonte, l'angolo di osservazione cambia, le minuscole ombre dei granelli di polvere iniziano a comparire e le lenti naturali di vetro smettono di sparare la luce dritta nell'obiettivo. Questo causa un rapidissimo calo di luminosità radiale, creando l'illusione ottica di una "pozza di luce" o di un riflettore spot cinematografico localizzato. Per constatare quanto sia banale e universale questa legge ottica, non è affatto necessario indossare una tuta spaziale, basta fare una passeggiata sulla Terra in una fredda mattina umida. Chiunque abbia mai osservato o fotografato la propria ombra proiettata su un prato coperto di rugiada, o su una distesa di neve e brina con il Sole basso alle spalle, ha assistito al medesimo, identico fenomeno ...
Le microscopiche gocce d'acqua sferiche o i cristalli di ghiaccio si comportano esattamente come le perle di vetro lunari, innescando la retrodiffusione e creando un vivido alone luminoso (il cosiddetto Heiligenschein terrestre) attorno all'ombra della testa dell'osservatore. Sulla Luna, il vuoto e l'erosione spaziale non fanno altro che sostituire la rugiada con il vetro fuso meteoritico, estremizzando in modo spettacolare il contrasto ottico. Rifiutarsi di comprendere l'interazione tra la geometria dell'illuminazione solare e la microstruttura vetrosa della regolite, preferendo credere alla storiella del tecnico delle luci maldestro, non è un atto di intelligenza investigativa, ma la nuda e cruda certificazione di un analfabetismo scientifico che preferisce la magia del cinema alle rigorose leggi della fisica ottica.
LE FOTO CON I FANTOMATICI SFONDI RICICLATI DI APOLLO 15 ...
Procediamo con la dissezione di un altro clamoroso cortocircuito logico che affligge le analisi luna complottiste, ovvero la leggenda degli sfondi "riciclati nelle foto di Apollo 15". L'argomentazione negazionista si concentra in particolar modo su alcune celebri fotografie della missione Apollo 15, tra cui spiccano per notorietà le lastre catalogate come AS15-82-11057 e AS15-82-11082, regolarmente affiancate nelle denunce cospirazioniste. Nella prima immagine troneggia il Modulo Lunare "Falcon", mentre nella seconda, scattata altrove, si osserva un cratere ricolmo di rocce frammentate ...
A far sussultare dalla sedia i negazionisti è il fondale montuoso alle spalle dei soggetti: a dir loro le montagne sullo sfondo appaiono perfettamente identiche, sagoma per sagoma, cresta per cresta, nonostante tra uno scatto e l'altro il panorama in primo piano sia drasticamente cambiato e il LEM sia letteralmente "scomparso". Per l'occhio negazionista sempre a caccia di frodi, questa sarebbe la prova schiacciante di una scenografia cinematografica: un gigantesco fondale dipinto davanti al quale attrezzisti maldestri avrebbero prima posizionato il modellino del Modulo Lunare e successivamente, dimenticandosi di cambiare lo sfondo, allestito un set diverso. Questo ragionamento puerile si sgretola istantaneamente non appena si abbandona la limitata mentalità da studio televisivo per applicare l'inesorabile topografia spaziale e l'ottica del vuoto. Il sito di allunaggio dell'Apollo 15, situato nella regione di Hadley-Apennine, è incastonato in una maestosa catena montuosa. Il Modulo Lunare si posò infatti ai margini della Palus Putredinis (la Palude della Putredine), una desolata e vastissima piana di basalto solidificato. A cingere come un anfiteatro naturale questa distesa lavica, si erge la titanica catena degli Appennini lunari, un sistema orografico mozzafiato che si snoda per oltre seicento chilometri, dominato a nord dal gigantesco Monte Hadley, un massiccio che svetta per ben 4.500 metri. A scolpire ulteriormente questo scenario extraterrestre e a spaccare la pianura interviene la Rima Hadley, una sinuosa ferita geologica formata dal collasso tettonico di un antico tunnel magmatico, largo 1,5 km e profondo oltre 300 metri. I rilievi che si vedono sul fondo di quegli scatti non sono affatto collinette di gesso situate a due passi dall'obiettivo, bensì formazioni geologiche colossali come il Monte Hadley Delta, un massiccio roccioso alto oltre 3.000 metri che distava dagli astronauti decine di chilometri. Ed è qui che la distanza lunare inganna brutalmente il cervello umano, terrestre e abituato all'aria. Come già spiegato più volte, sulla Terra, la presenza dell'atmosfera, del pulviscolo e dell'umidità genera un fenomeno ottico ineludibile chiamato "prospettiva aerea": man mano che un oggetto si allontana, l'interposizione dell'aria ne riduce il contrasto, ne sbiadisce i colori e lo avvolge in una densa foschia azzurrognola, fornendo al nostro apparato visivo la percezione inconscia e rassicurante della grande distanza. Sulla Luna, nel vuoto cosmico, questa diffusione atmosferica è pari a zero! L'illustrazione qui sotto è pensata per rendere l'idea di ciò che realmente vedevano gli astronauti Dave Scott e James Irwin nella Palus Putredinis, sia quando si trovavano in prossimità del Modulo Lunare (vignetta in alto ispirata allo scatto AS15-82-11057), sia quando con il Lunar Rover si allontanavano sino a un massimo di 6 km dal punto di allunaggio (vignetta in basso ispirata allo scatto AS15-82-11082). Come si può notare, trovandosi in una pianura sconfinata senza punti di riferimento e interessata dal vuoto spinto dello spazio, le montagne di sfondo che cingevano la valle e distanti più di 10 km non mutavano il loro aspetto (perché mai avrebbero dovuto farlo), mentre le caratteristiche superficiali locali ovviamente sì ...
Sulla Luna una montagna distante 30 km appare incredibilmente nitida, definita e contrastata esattamente come un masso posizionato a cinque metri dal fotografo. Questa eccezionale trasparenza ottica annulla completamente la percezione della profondità umana, portando l'occhio inesperto a comprimere i piani visivi e a scambiare vette chilometriche all'orizzonte per modeste dune di sabbia situate a ridosso dell'inquadratura! In base alle inflessibili leggi della trigonometria, se un fotografo si sposta lateralmente di qualche chilometro a bordo di un rover per scattare una nuova foto, l'errore di parallasse su una montagna massiccia distante decine di chilometri è matematicamente irrilevante! Il profilo di quel monte apparirà fisicamente e prospetticamente immutato, stagliandosi contro il nero dello spazio in modo identico a come appariva dallo scatto precedente. Per comprendere la banalità di questo principio non serve andare nello spazio: chiunque abbia viaggiato in automobile in una pianura prossima a un'imponente catena montuosa sa perfettamente che, prima di percepire un mutamento significativo nel profilo delle vette, è necessario percorrere decine di chilometri. E sulla Luna, il Rover non si allontanò mai oltre i 6 km dal Modulo Lunare. Questo limite non era casuale, ma un tassativo requisito di sicurezza: in caso di guasto irreparabile all'automobile lunare, gli astronauti dovevano essere in grado di tornare alla base a piedi sfruttando unicamente l'autonomia della loro tuta spaziale. I teorici del complotto pretendono dunque di farci credere che una ciclopica catena di montagne, distante decine di chilometri dal sito di allunaggio, dovesse cambiare radicalmente aspetto a fronte di uno spostamento di una manciata di chilometri. Un'affermazione irreale, grottesca e del tutto priva di fondamento ottico e prospettico, confezionata ad hoc per suggestionare i profani e convincerli della validità delle loro discutibili teorie. Sostenere che la NASA abbia riciclato un finto fondale cinematografico, solo perché una catena di montagne alte in media quattromila metri non cambia profilo se la si osserva da un paio di chilometri di distanza, non significa smascherare un complotto: significa voler costruire a tutti i costi un patetico castello di carte infondato, sostenuto da tesi profondamente ridicole e privo del benché minimo senso logico.
IL MITO DEGLI OPERATORI DI SCENA FANTASMA ...
Proseguiamo l'inesorabile dissezione anatomica delle immagini prese di mira dai teorici del complotto, affrontando uno dei deliri visivi più affascinanti e psicologicamente rivelatori: il mito degli "operatori di scena fantasma riflessi sulle visiere dorate degli astronauti di Apollo 11". L'apice di questa allucinazione collettiva si concentra ancora una volta sulla posa fotografica forse più iconica dell'intero ventesimo secolo, catalogata come AS11-40-5903, che immortala Buzz Aldrin in posa solenne nel Mare della Tranquillità. Sì, purtroppo ancora questa posa! Ingrandendo il riflesso sulla visiera dorata dell'astronauta, ovviamente nella logica complottista sino a sgranare ogni pixel possibile, l'occhio profano a caccia di cospirazioni nota alcune presunte anomalie eclatanti. La prima obiezione: chi sta scattando la foto? Nel riflesso (Punto 1), Neil Armstrong non ha apparentemente alcuna macchina fotografica portata al viso. Come è stato quindi possibile realizzare lo scatto? Occorre precisare che gli astronauti dell'Apollo, ingabbiati all'interno di massicce tute pressurizzate A7L e con la testa rinchiusa in caschi rigidi, erano fisicamente impossibilitati a portare il mirino di una fotocamera all'altezza dell'occhio. Per aggirare questo limite biomeccanico estremo, le fotocamere Hasselblad 500EL HDC, appositamente prive di mirino ottico, venivano rigidamente agganciate tramite una staffa al petto dell'astronauta, proprio sopra l'unità di controllo dello zaino vitale (RCU). Armstrong non scattava con le mani al volto, ma mirava muovendo letteralmente l'intero busto e stimando a spanne l'inquadratura. Ecco perché, nel riflesso della visiera, la sua sagoma appare con le mani abbassate all'altezza del torace: si trovava nell'esatta (e unica) posizione che la meccanica dell'hardware spaziale imponeva per azionare l'otturatore. La seconda anomalia riguarda una strana sagoma ai bordi della visiera (Punto 2), che viene grottescamente scambiata per la figura di un tecnico di scena in camicia bianca. In realtà, quella macchia chiara e sfuocata (affettuosamente denominata "il Blob") è il risultato della distorsione ottica estrema subita dal braccio destro dello stesso Aldrin e dal suo copri-guanto grigio, stesi lungo il corpo. La visiera riflettente ricurva "stira" letteralmente l'immagine fino a renderla irriconoscibile. Se si osserva attentamente, l'alternanza dei colori e le proporzioni di lunghezza sono decisamente coerenti. Il braccio sinistro (Punto 3), tra l'altro, è riflesso anch'esso, ma essendo sollevato e piegato in avanti per via della postura assunta, risulta più centrato rispetto alla curvatura della visiera. Appare quindi fisiologicamente più a fuoco, definito e meno deformato rispetto a quello destro. La terza anomalia riguarderebbe la struttura visibile sul lato destro della visiera (Punto 4), che "all'occhio smaliziato" del teorico del complotto non sarebbe altro che l'impalcatura o il traliccio di un set cinematografico. Peccato si tratti, molto banalmente, di una delle quattro zampe d'atterraggio del Modulo Lunare (landing legs). Le sue forme geometriche e i rivestimenti isolanti dorati in Kapton, se riflessi su una superficie sferica, assumono profili lineari complessi che la pareidolia negazionista trasforma istantaneamente in tralicci all'americana. Altre due anomalie complottiste degne di nota riguarderebbero la sagoma del Solar Wind Composition Experiment (SWCE) piantato a sinistra (Punto 5) e persino il pianeta Terra, visibile in alto nel cielo nero (Punto 6). Questi due elementi vengono spacciati, con imbarazzante sicumera, rispettivamente per un microfono di scena e per un microfono "a giraffa" pendente dal soffitto del set! Come sempre, tutte queste obiezioni si polverizzano istantaneamente non appena si smette di guardare allo spazio con la mentalità del turista terrestre e si fanno i conti con le leggi dell'ottica. Il Lunar Extravehicular Visor Assembly (LEVA), ovvero la visiera protettiva di Aldrin, è a tutti gli effetti uno specchio convesso sferico estremo, capace di catturare un campo visivo di quasi 180 gradi.
Se al centro il riflesso mantiene una sua coerenza geometrica, spostandosi verso i bordi l'immagine subisce una compressione anamorfica brutale. L'hardware dispiegato sul suolo, la bandiera e il modulo lunare subiscono uno stiramento curvilineo che ne fonde e straccia i contorni, creando forme informi che i teorici del complotto battezzano a loro piacimento. Se si ha la pazienza di sfogliare le scansioni ad alta risoluzione degli archivi NASA, confrontandole con le altre fotografie della missione, ci si accorgerà subito che non c'è nulla di nascosto: ciò che si vede è semplicemente l'equipaggiamento dispiegato per il conseguimento della missione.
Ed è qui che diventa doveroso aprire una vera e propria parentesi psichiatrica: di fronte al riflesso della bandiera americana, brutalmente stirato dal fisheye della visiera (Punto 7), alcuni "sedicenti ricercatori" hanno gridato allo scandalo vedendovi addirittura un elicottero in volo! Un'allucinazione esilarante: se l'intera epopea fosse stata davvero falsificata in un capannone terrestre, far volare un vero elicottero sopra un set di sabbia finissima avrebbe sollevato un uragano apocalittico, spazzando via l'intera messinscena in pochi secondi.
Decodificare quello che viene riflesso dalla visiera di Aldrin in questa emblematica foto dell'epopea Apollo non è difficile: basta fare affidamento alle foto ad alta risoluzione del sito NASA. Punto 1: riflesso di Armstrong con mani al petto per scattare la fotografia suddetta. Punto 2: il blob! Fermi tutti! No! Non è un tecnico cospiratore in camicia, è molto probabilmente il riflesso del braccio destro di Aldrin con guanto grigio al termine steso lungo il corpo. Punto 3: riflesso del braccio sinistro piegato di Aldrin con guanto grigio. Punto 4: no! Non è un traliccio all'americana. E' una delle zampe d'appoggio dello stadio di discesa del LM con relativo pad e sonda di contatto. Punto 5: riflesso del Solar Wind Composition Experiment. Punto 6: riflesso del pianeta Terra alto nel cielo nero lunare. Punto 7: no! Non è un elicottero dei cospirazionisti! E' il riflesso della bandiera Statunitense piantata sul suolo lunare dall'equipaggio. Foto cortesia NASA.
Il cervello umano, vittima ricorrente della pareidolia, osserva riflessi distaccati dalla propria quotidianità fisica e vi "vede" solo ciò che desidera disperatamente trovarvi: un uomo in camicia, un riflettore o un elicottero. Trasformare le normali e ineluttabili distorsioni ottiche di un casco pressurizzato nel fantasma di un operaio hollywoodiano non dimostra l'esistenza di un inganno, ma certifica unicamente un analfabetismo scientifico capace di sostituire le leggi della riflessione convessa con le favole della cinematografia.
LA PRESUNTA RAPPRESENTAZIONE IRREALE DELLA TERRA ...
Affrontiamo ora un altro degli abbagli visivi più diffusi e rivelatori del mondo negazionista: la presunta anomalia dimensionale della Terra nel cielo lunare. L’argomentazione complottista si accanisce contro celebri scatti delle missioni Apollo, come la fotografia catalogata AS11-40-5924, che ritrae il Modulo Lunare dell’Apollo 11 con il nostro pianeta sospeso sullo sfondo, oppure la AS17-134-20384, nella quale l’astronauta geologo Harrison Schmitt posa accanto alla bandiera americana mentre la Terra campeggia nel cielo nero dello spazio. Osservando queste immagini, l’occhio profano (educato per decenni da locandine cinematografiche e rappresentazioni fantascientifiche in cui pianeti smisurati incombono giganteschi sugli orizzonti alieni) rimane spesso disorientato nel constatare che la Terra appare come una piccola, quasi insignificante biglia azzurra. “Impossibile”, sentenziano allora i teorici della cospirazione, convinti che il nostro pianeta, possedendo un diametro fisico circa 3,7 volte superiore a quello lunare, dovrebbe dominare il cielo con una presenza immensamente più imponente, al punto da occupare gran parte del fotogramma. Da questa premessa errata fanno discendere la conclusione, altrettanto errata, che quelle fotografie siano state realizzate davanti a un fondale artificiale appositamente costruito per la messinscena. È un ragionamento suggestivo soltanto per chi ignora le più elementari leggi della geometria angolare e dell’ottica fotografica!
La realtà fisica è infatti semplice e perfettamente verificabile. La Luna, osservata dalla superficie terrestre, presenta un diametro angolare medio di circa mezzo grado. La Terra, osservata dalla superficie lunare, appare circa 3,7 volte più ampia, sottendendo un diametro angolare di circa 1,9 gradi. Si tratta certamente di un disco apparente più grande, ma pur sempre estremamente piccolo se rapportato all’intera volta celeste. In altre parole, anche osservata dalla Luna, la Terra occupa soltanto una minima porzione del cielo. Il vero nodo della questione, però, non risiede tanto nella geometria astronomica quanto nella natura dell’equipaggiamento fotografico utilizzato durante le missioni Apollo. Gli astronauti impiegavano fotocamere Hasselblad 500 EL Data Camera modificate per l’ambiente lunare, equipaggiate principalmente con ottiche grandangolari Zeiss. Il celebre Distagon da 60 mm offriva un angolo di campo di circa 53 gradi, mentre il magnifico Biogon da 40 mm arrivava a superare i 74 gradi sul formato 70 mm. Si tratta di campi visivi enormemente più estesi rispetto a ciò che l’occhio umano percepisce come attenzione centrale. Ed è proprio qui che nasce l’equivoco. Un obiettivo grandangolare non “rimpicciolisce” magicamente gli oggetti lontani; semplicemente inquadra una porzione molto più vasta di scena e redistribuisce l’intero contenuto visivo all’interno del medesimo fotogramma. Di conseguenza, ogni singolo grado angolare occupa una porzione molto più piccola dell’immagine finale. Se un disco celeste misura appena 1,9 gradi e viene registrato all’interno di un campo che può superare i 70 gradi complessivi, è matematicamente inevitabile che esso appaia minuscolo! La dimostrazione di questo principio è alla portata di chiunque. Basta tentare di fotografare una splendida Luna piena estiva con l’obiettivo grandangolare di uno smartphone, senza utilizzare alcuno zoom. A occhio nudo il nostro satellite apparirà grande, brillante e maestoso; una volta osservata la fotografia, però, esso si ridurrà a un piccolo cerchio luminoso quasi insignificante. Questa apparente “delusione fotografica” è un’esperienza universale e non denuncia certo una cospirazione astronomica: è semplicemente il comportamento naturale di un sistema ottico grandangolare. Le fotocamere Apollo obbedivano esattamente alle stesse leggi fisiche. Erano pensate interamente per documentare porzioni molto ampie del paesaggio lunare, mostrare contemporaneamente astronauti, modulo lunare, superficie e contesto ambientale, e per farlo necessitavano inevitabilmente di ottiche a largo campo. In queste condizioni, la Terra non poteva che apparire piccola, esattamente come mostrano le fotografie originali ...
Quante volte avete tentato di riprendere una Luna gigante che sorgeva sull'orizzonte con il vostro smartphone? E quante volte siete rimasti delusi dal risultato finale in cui essa appare piccola e insignificante rispetto le vostre aspettative iniziali? Non preoccupatevi è tutto normale! Avete semplicemente fatto i conti con le regole della fisica ottica degli obiettivi grandangolari. Esattamente come fecero gli astronauti dell'Apollo dalla superficie lunare con la Terra ...
Sostenere che tali immagini siano false perché il nostro pianeta non domina il cielo con proporzioni cinematografiche significa dunque confondere l’immaginario spettacolare della fantascienza con la sobria e rigorosa realtà della fisica ottica. Le fotografie Apollo non tradiscono alcuna manipolazione; al contrario, confermano con impressionante precisione la perfetta coerenza tra geometria astronomica, lunghezza focale e resa fotografica. Ancora una volta, ciò che il negazionismo interpreta come prova di inganno non è altro che la dimostrazione, limpida e inesorabile, del corretto funzionamento delle leggi della natura. Riassumiamo quanto detto finora in questa slide grafica ....
LA LEGGENDA DELL'OMBRA TITANICA SULLA SUPERFICIE LUNARE ...
Procediamo con l'analisi di un'altra aberrazione logica e ottica sostenuta a gran voce dai teorici del complotto, ovvero la leggenda della titanica "ombra orbitale" che il Modulo di Comando e Servizio (CSM), o più specificamente dell'ugello del suo motore principale SPS (Service Propulsion System), proietterebbe sul suolo lunare da una quota di oltre cento chilometri. I negazionisti, infatti, esibiscono trionfanti alcune immagini orbitali (tra cui spicca la posa denominata AS11-37-5437 e altre sequenze appartenenti alle missioni Apollo 10 e 11) in cui si osserva una massiccia sagoma nera, a forma di campana, apparentemente stampata sul paesaggio lunare sottostante. Per l'occhio negazionista a caccia di frodi, quella macchia d'inchiostro sarebbe l'imbarazzante ombra del veicolo spaziale sfuggita al controllo dei falsari, o peggio, l'ombra di un modellino sospeso a pochi centimetri da un plastico lunare di gesso.
Questo ragionamento avventato si sgretola ancora una volta non appena lo si sottopone alla rigorosa analisi della geometria delle eclissi e alla fisica della propagazione della luce. Il Sole non è affatto una sorgente luminosa puntiforme, ma un disco esteso che, visto dalla distanza orbitale Terra-Luna, possiede un diametro angolare di circa mezzo grado. Le inflessibili leggi dell'ottica stabiliscono che qualsiasi oggetto illuminato da una sorgente di queste proporzioni proietta un'ombra divisa in due zone: un'ombra netta (l'ombra vera e propria) e una zona di penombra sfumata a causa della diffrazione periferica. Per via dell'ampiezza angolare del Sole, il cono d'ombra netto proiettato da un corpo si assottiglia fino a svanire nel nulla a una distanza pari a circa 108 volte il diametro dell'oggetto stesso. Considerando che la campana del propulsore SPS misurava all'incirca due metri e mezzo di larghezza, la sua ombra totale si dissolveva matematicamente dopo appena 270 metri di propagazione nel vuoto. È fisicamente, geometricamente e otticamente impossibile pertanto, che un oggetto di quelle ridotte dimensioni potesse proiettare una sagoma definita, nera e incisa da una quota orbitale di oltre 100.000 metri. A quella distanza siderale, infatti, il velivolo coprirebbe solo una frazione talmente infinitesimale del disco solare, tale da non generare nemmeno una variazione di luminosità minima, rilevabile dai più sofisticati strumenti radiometrici che fossero stati posizionati ipoteticamente per l'occasione sulla superficie lunare. Aggiungendo una nota di squisita ironia a questa follia complottista, se un modulo di pochissimi metri fosse davvero in grado di stampare sulla superficie lunare un'ombra solida e titanica come quella millantata dai teorici del complotto, quell'aberrazione geometrica avrebbe coperto un'area talmente grande della superficie lunare che molto probabilmente la si sarebbe potuta osservare comodamente anche dalla Terra! Ma allora, cos'è quella sagoma nera a forma di campana che campeggia implacabile in quelle fotografie? Abbandonando le favole per tornare alla realtà dell'hardware aerospaziale, la risposta è disarmante: non si tratta affatto di un'ombra proiettata sulla superficie lunare, ma della nuda e cruda sagoma fisica di uno degli ugelli di manovra del sistema RCS (Reaction Control System), posizionato a pochi centimetri dall'esterno del finestrino del Modulo Lunare. Sì, avete capito bene ...
Essendo in primissimo piano e fotografato in controluce (silhouette) contro il bagliore della superficie lunare sottostante, il metallo dell'ugello risulta fisiologicamente sottoesposto, apparendo alla pellicola come una massa nera priva di dettagli. È a questo punto che l'ignoranza scientifica si fonde con la malafede più abietta: i gruppi RCS del Modulo di Comando erano configurati in blocchi da quattro ugelli (i cosiddetti quad thrusters) disposti a croce. Per avallare le loro indegne e patetiche affermazioni, i teorici del complotto pubblicano sempre e solo immagini sapientemente ritagliate e manipolate, escludendo chirurgicamente i bordi del finestrino e gli altri tre ugelli limitrofi dall'inquadratura per isolarne uno solo e spacciarlo, appunto, per la colossale "ombra" del motore sul suolo. Trasformare un pezzo di veicolo spaziale in controluce in una mostruosità geometrica impossibile non certifica la scoperta di una cospirazione governativa, ma rappresenta unicamente la confessione autografa di una manipolazione ad hoc di una fotografia per sostenere tesi ai limiti del ridicolo ...
